Ma su Nettuno e Urano piovono diamanti? No, non si tratta di un sogno, bensì di un fenomeno fisico che avviene sui cosiddetti pianeti Giganti ghiacciati, come Nettuno e Urano: questo fenomeno  prevede una vera e propria precipitazione di cristalli, che è il risultato diretto delle condizioni estreme presenti nelle profondità di questi pianeti. Il punto di partenza è il metano, un composto ricco di carbonio molto abbondante nelle loro atmosfere e negli strati soprastanti il mantello. Nelle regioni più esterne, il metano rimane stabile, ma, man mano che si scende verso l’interno, la pressione cresce rapidamente fino a raggiungere valori di milioni di atmosfere, mentre la temperatura sale oltre i 4.000 o persino 6.000 gradi Celsius. In un ambiente così estremo, il metano non può più conservare la sua struttura molecolare e viene compresso, trasformando, in quanto è costretto ad assumere la disposizione tetraedrica che caratterizza il diamante, la forma più densa e stabile del carbonio in condizioni estreme. In questo modo, nelle zone profonde dei giganti ghiacciati, si formano veri cristalli di diamante, inizialmente microscopici, ma destinati a crescere mentre vengono trascinati verso il basso. Ed è qui che nasce il concetto di pioggia di diamanti. Una volta formati, questi cristalli hanno una densità molto più elevata rispetto ai fluidi circostanti, e questo li porta a precipitare verso il nucleo del pianeta proprio come le gocce d’acqua che si staccano dalle nubi terrestri.